Trước khi trời lạnh, đi một vòng quanh nhà: vòi nước bên ngoài, ống nước, và cái van bạn chưa tìm ra

Vòng thứ nhất: vòi nước và ống nước bên ngoài

Trước hết tháo ống tưới cây đang gắn vào vòi nước bên ngoài; đây là việc ngắn nhất mà cũng có ích nhất trong cả bài. Khi ống còn gắn, đoạn nước giữa vòi và tường không xả ra được, và khi đoạn đó đóng băng nở ra thì chỗ nứt thường nằm bên trong tường. Tháo ra, đổ hết nước trong ống, cuộn lại cất vào garage.

Tháo xong thì xem chính cái vòi. Một số nhà có van khóa tương ứng ở bên trong; khóa van đó rồi mở vòi bên ngoài cho nước chảy hết. Không tìm được van đó cũng không sao, chụp một cái nắp giữ nhiệt lên vòi là cách làm phổ biến, tiệm đồ ngũ kim có bán.

Trang này có một bài khác về “tiền nước tự nhiên tăng cao: để đồng hồ nước tự cho bạn biết có rò hay không”. Mấy cái vòi bên ngoài chính là chỗ bài đó hay tìm ra vấn đề nhất.

Nhân tiện xem mấy chỗ thoát nước

Mùa lá rụng vừa qua, máng xối dưới mái và ống xả máng xối (downspout) thường có đồ bên trong. Máng xối bị nghẹt sẽ làm nước chảy dọc theo tường khi mưa hay tuyết tan, còn phiên bản mùa đông là băng đóng ở mép mái. Đoạn này đứng trên thang là nhìn thấy, không cần leo lên mái.

Trang này có một bài khác về “sự cố nửa đêm của chủ nhà: rò nước, cúp điện, chuông báo kêu thì gọi cho ai”. Cái van bạn tìm ra trong vòng đi này chính là cái phải khóa vào lúc đó.

Đồng thời xem miệng ống xả có hướng vào nhà không. Khi mặt đất đóng băng, nước không thấm xuống được; miệng ống hướng vào trong thì chỗ nước đó sẽ chảy về phía móng nhà. Nối thêm một đoạn ống dẫn để kéo miệng ống ra xa là việc mất mười phút.

Vòng thứ hai: tầng hầm, garage và các phòng không có sưởi

Trong không gian không có sưởi mà có ống nước thì mấy đoạn đó hỏng trước tiên. Đoạn ống nhìn thấy được có thể bọc mút giữ nhiệt, loại bán ở tiệm ngũ kim chỉ cần lồng vào là xong. Bồn rửa trong garage, mấy đoạn ống sát tường ngoài ở tầng hầm, và đường ống trên gác mái (attic) là ba chỗ thường gặp.

Đồng thời tìm ra van nước chính. Việc này tự nó không tốn thời gian, nhưng trong tất cả các việc, đây là thứ duy nhất sẽ cần đến lúc ba giờ sáng. Trang này có một bài khác về “tìm và đánh dấu van nước chính, cầu dao tổng và van gas tổng”. Cách làm trong bài đó áp dụng thẳng vào đây.

Vòng thứ ba: cửa, cửa sổ và các khe hở

Đặt tay dọc theo khung cửa sổ và khung cửa đi một vòng, chỗ nào cảm thấy có gió là chỗ cần xử lý. Thanh chắn khe dưới cửa và ron cửa sổ là hai thứ tự làm được và thấy hiệu quả ngay. Kết quả của đoạn này sẽ hiện thẳng trên hóa đơn sưởi.

Trang này có một bài khác về “chủ nhà phát hiện côn trùng trong nhà, không có ai để báo nên phải tự đánh giá”. Những khe hở bạn xem trong vòng này cũng chính là những khe bài đó cần tìm.

Đồng thời xem cửa sổ có hai bộ lưới chống côn trùng và cửa chắn gió không; có nhà phải thay theo mùa. Nếu thuê nhà thì hỏi việc này trước, vì có thể nó thuộc phần của chủ nhà cho thuê.

Phía máy sưởi: cho nó chạy thử một lần trước

Lần đầu bật máy sưởi thường có mùi, đó là bụi tích lại suốt mùa hè. Bật thử một lần khi trời chưa thật sự lạnh; có vấn đề thì bạn vẫn còn thời gian gọi người tới xem. Lạnh thật rồi mới phát hiện máy không chạy thì lịch hẹn được sẽ bị xếp rất xa.

Đồng thời thay bộ lọc và ghi lại ngày thay. Trang này có một bài khác về “thay hết các bộ lọc và ghi lại chu kỳ thay”; lần vào đông này là một ô trong chu kỳ đó.

Nếu thuê nhà, việc nào là của bạn

Tháo ống tưới, thay bộ lọc, dọn máng xối: mỗi hợp đồng thuê quy định khác nhau về việc ai làm mấy việc này. Trước khi bắt tay vào làm, đọc lại hợp đồng thuê một lần, hoặc nhắn tin hỏi cho rõ. Trang này (trang Thuê nhà) có một bài khác về “mấy việc người thuê nhà cần làm khi chuyển mùa”.

Khi hỏi, xác nhận luôn một việc: nếu máy sưởi hỏng lúc nửa đêm thì gọi cho ai. Lưu số đó vào điện thoại ngay bây giờ, dễ hơn nhiều so với lúc có chuyện mới đi tìm.

Trang này (trang Công cụ) có một bài khác về “trên gác mái hay trong tường có thứ gì đang động đậy: đó không phải việc của bên diệt côn trùng”. Đi vòng này thì tiện xem luôn mấy lối vào đó.

Phạm vi bài này

Bài này nói về vòng đi bạn tự làm được và vài việc có thể tự tay làm. Mái nhà, bên trong hệ thống sưởi, thông gió và điều hòa (HVAC), và đường ống trong tường đều phải tìm người có giấy phép hành nghề xử lý.

Khí hậu mỗi nơi rất khác nhau; thứ tự viết ở đây áp dụng cho những nơi có đóng băng. Khu vực của bạn thực tế có cần làm không, làm lúc nào, xin căn cứ vào tình hình địa phương và tình trạng căn nhà của bạn.